13-летний предприниматель Шубам Банерджи, основавший компанию по производству дешёвых принтеров для слабовидящих, привлёк финансирование от Intel Capital, сообщило 5 ноября издание VentureBeat. Он стал одним из самых молодых стартаперов в Кремниевой долине. Размер инвестиций не раскрывается.
На ежегодном собрании портфельных компаний Intel Capital Summit руководство Intel Capital объявило, что фонд профинансирует Braigo Labs и поможет Шубаму Банерджи набрать команду инженеров, запустить исследование рынка и разработать первые прототипы устройства. Чтобы принять участие в мероприятии, пишет VentureBeat, подростку пришлось прогулять школу.
Первый прототип принтера Банерджи собрал в январе 2014 года для школьной научной выставки. Он просто спросил родителей, как читают слабовидящие люди, и, узнав, сколько стоят принтеры Брайля, загорелся идеей собрать более дешевую версию устройства. В основном прототип состоял из деталей Lego — однако в последующих сборках Шубам Банерджи отказался от использования деталей конструктора.
Тогда молодой человек даже не задумывался о выходе на рынок товаров для слабовидящих. Он принял участие в нескольких конкурсах и выставках, в том числе The Tech Awards 2014 и White House Maker Faire. Обнаружив, что его страница на Facebook стала пользоваться популярностью — люди задавали ему много вопросов, в том числе о том, когда можно будет приобрести такой принтер, — Банерджи решил создать компанию Braigo (сочетание слов Braille и Lego). В одном из последних прототипов он использовал чип Intel Edison — тогда его и заметили представители ИТ-гиганта и пригласили на Intel Developer Forum.
«Я хотел бы помочь слабовидящим людям. В течение долгого времени предприниматели просто использовали их слабость», — говорит Банерджи. «Я намерен это остановить».
Сейчас цена средняя принтера Брайля на рынке составляет $2 тысячи. Шубам Банерджи заявляет, что его устройство поступит в продажу по цене, не превышающей $500. Предприниматель считает, что высокий спрос на дешёвый принтер позволит ему не повышать стоимость.
Спрос на принтера Брайля в США низкий, отмечает Банерджи, и это заставляет компании накручивать цены, чтобы хоть как-то отбить затраты на производство. Braigo Labs намерена разорвать этот замкнутый круг, установив максимально низкую стоимость устройства.
По словам издания VentureBeat, Банерджи изобрёл новую технологию печати. Она ещё не запатентована, поэтому детали не разглашаются. Осведомлённые источники поясняют, что технология также может быть использована для создания динамического брайлевского дисплея, который сейчас стоит около $6,5 тысяч.
Помимо самого подростка, сотрудниками Braigo Labs являются его родители. Отец семейства, Нилой Банерджи, входит в совет директоров компании. Он вложил в дело сына $35 тысяч, и это довольно крупная сумма для небогатой семьи. Нилой отмечает, что Braigo очень внимательно относится к деньгам, и не собирается расходовать их впустую — например, арендовать огромный офис. Пока всё, что нужно компании — это команда хороших инженеров. Мать Шубама, Малини Банерджи, занимает должность исполнительного директора Braigo Labs.
Шубам Банерджи не собирается бросать учёбу. Он будет совмещать работу в компании и занятия в школе. «Я счастлив жить в Кремниевой долине. Вокруг столько умных людей», — говорит он.
Источник: siliconrus.com